В Страсбурге на востоке Франции начала сегодня работу самая знаменитая рождественская ярмарка Западной Европы. Она существует с 1570 года и неизменно пользуется огромной популярностью во всем регионе.

В этом году 440-я по счету ярмарка характеризуется широким участием России, которая стала почетным гостем эльзасского праздника. России этот высокий статус предоставляется во второй раз - впервые она была приглашена в Страсбург в 2002 году.

На площади Гутенберга, поблизости от знаменитого Страсбургского собора, развернут "Городок российских ремесел". В нем демонстрируют свое мастерство и товары кулинары России, артисты и художники, заслуженные мастера народных промыслов. Здесь выставлены иконы, расписные шкатулки, посуда, деревянные и глиняные игрушки.

В Страсбург прибыли около трех десятков мастеров из России. В 18 больших шатрах они представляют культуру и ремесла Москвы, Вологды, Твери, Республики Мордовия и Республики Якутия. Участие России в качестве гостя ярмарки, как подчеркивают в мэрии Страсбурга, - своеобразная увертюра к предстоящему в 2010 году "перекрестному" Году Россия-Франция. Именно поэтому программа российской культуры на страсбургской ярмарке проходит под эгидой ассоциации "Кюльтюр Франс", являющейся с французской стороны главным организатором мероприятий предстоящего грандиозного фестиваля.

В дни ярмарки в Страсбург из далекого Великого Устюга прибыл и особый гость - русский Дед Мороз, для которого построен на площади Гутенберга специальный дом. С искусством Севера России познакомит посетителей ярмарки лауреат всероссийских конкурсов ансамбль народной песни "Гостья" из Вологды. Увлекательные русские сказки маленькие посетители услышат от этнографа и исследователя Галины Кабаковой, читающая в Университете Сорбонна курс "русская цивилизация".

В праздничные дни в Страсбурге будет открыта большая фотовыставка, рассказывающая об истории и традициях российского флота.